据英国《自然》杂志官网消息，日本一名60多岁的男子成为全球首位接受由他人诱导多能干细胞（iPS细胞）产生视网膜细胞的人士。尽管目前手术结果未知，但专家表示，最新手术有望为iPS细胞技术的更多应用奠定基础，或许也意味着iPS细胞库的兴起，由不同捐赠者提供的iPS细胞库有望使干细胞移植成本更低且更方便。
医生们一般从人体上获得成熟细胞（比如皮肤细胞）来制造iPS细胞，再对iPS细胞重新编程让其回到胚胎状态，接着诱导其变成治疗疾病所需的其他细胞。iPS细胞像胚胎干细胞一样“多才多艺”，但不涉及伦理问题。
最新手术在日本神户市医疗中心总医院进行，医生们将捐赠者的皮肤细胞制成iPS细胞，再对其重新编程，让其变成一种视网膜细胞，接着移植到罹患老年黄斑变性病患的视网膜上，希望这些细胞能阻止疾病恶化。该研究获得了日本卫生部的支持。
使用捐赠者的iPS细胞可能会出现免疫排斥现象，但iPS细胞先驱、诺贝尔奖获得者山中伸弥表示， iPS细胞库应该可以与大多数需求匹配。山中伸弥正创办一个iPS细胞库。目前，他的这个“用于可再生医学的干细胞库”仅有来自一个捐赠者的细胞系，他希望，到2018年3月可以制造出5至10个此类细胞系，届时可与日本30%—50%的人口匹配。
日本理化学研究所（RIKEN）发育生物学中心眼科专家高桥雅代表示，这些现成的细胞可立即使用，而使用病人自己的细胞需等待数月。另外，来自病人自身的细胞一般比较老，可能存在累积的遗传缺陷，会增加手术风险。在手术后的新闻发布会上，高桥雅代称，手术很顺利，但要等到对iPS细胞的表现进行监测后，才能宣布手术取得成功，“目前，我们才刚刚开始”。
科学家不只想解释世界，他们还想改造世界。鼎鼎大名的山中伸弥，干细胞转化的领路人、诺贝尔奖获得者，正筹谋着让世界医学迈进一大步——皮肤细胞转化而成的通用的干细胞，发育为完整的人类组织，填补器官移植的缺口。或许再等二十年，我们挽救那些器官衰竭的病患，如同做个植牙手术一样简单。